काल्पनिक अवधारणा से परे पक्षी की सुंदरता

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डॉ. मोनिका रघुवंशी
सचिव, भारत की राष्ट्रीय युवा संसद, पी.एच.डी. (हरित विपणन), बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन में मास्टर, 220 अंतर्राष्ट्रीय और राष्ट्रीय सम्मेलन और वेबिनार, 50 राष्ट्रीय पत्रिका लेख प्रकाशित, 13 राष्ट्रीय पुरस्कार, सूचना प्रौद्योगिकी में प्रमाणित, उपभोक्ता संरक्षण में प्रमाणित, फ्रेंच मूल में प्रमाणित, कंप्यूटर और ओरेकल में प्रमाणपत्र
कौवे एक प्रकार के काले पक्षी हैं जो अपनी बुद्धिमत्ता, अनुकूलनशीलता और कौशल के लिए जाने जाते हैं। कौवे असाधारण रूप से चतुर होते हैं और अपनी समस्या-समाधान क्षमताओं और प्रभावशाली संचार कौशल के लिए जाने जाते हैं। उदाहरण के लिए, यदि कोई कौवा किसी अमित्र व्यक्ति से मिलता है, तो वह अन्य कौवों को बताएगा कि उस व्यक्ति को कैसे पहचाना जाए। इसके अतिरिक्त, शोध से पता चला है कि कौवों की याददाश्त बहुत अच्छी होती है और वे अनिश्चित काल तक चेहरों को याद रख सकते हैं।
नकारात्मक छविः कौवों की छवि अक्सर फसलों को नष्ट करने के कारण नकारात्मक होती है, लेकिन उनका वास्तविक प्रभाव उतना महत्वपूर्ण नहीं होता जितना अक्सर दावा किया जाता है। इन बड़े पक्षियों की पहचान उनके चमकदार काले पंखों से होती है और ये आम तौर पर बड़े परिवार समूहों में रहते हैं। 
तेज कर्कश आवाजः अपनी तेज आवाज और असाधारण बुद्धिमत्ता के लिए जाने जाने वाले कौवे चतुर और जिज्ञासु होते हैं, जो चोर और शरारती के रूप में ख्याति अर्जित करते हैं। वे अपनी तेज और कर्कश “काँव” के लिए जाने जाते हैं, जो काफी कर्कश हो सकती है। कौवों के लिए वैज्ञानिक नाम ‘कॉर्वस’ है, एक ऐसा वंश जिसमें रेवेन और रूक भी शामिल हैं। ये सभी पक्षी कॉर्विडे परिवार का हिस्सा हैं, जिसमें जैस, मैगपाई और नटक्रैकर शामिल हैं। 
विविध वातावरणः वे “सॉन्गबर्ड” समूह से संबंधित हैं और वैज्ञानिक रूप से ‘कॉर्वस’ के रूप में वर्गीकृत हैं। कौवों की कई प्रजातियाँ दुनिया भर में मौजूद हैं, जो जंगलों, खेत और शहरी क्षेत्रों जैसे विविध वातावरण में पनपती हैं। अमेरिकी कौवा विशेष रूप से अमेरिका और कनाडा में प्रचलित है। अन्य प्रजातियों में कैरियन कौवा, मछली कौवा, चितकबरा कौवा और घर कौवा शामिल हैं। कुछ कौवे 20 इंच तक की लंबाई तक पहुँच सकते हैं और मुख्य रूप से काले पंख वाले होते हैं। मजबूत चोंच के साथ, वे छोटे शिकार को पकड़ने और फसलों को खाने में सक्षम हैं। जबकि वे मकई और अनाज खाकर किसानों को परेशान कर सकते हैं, वे कीड़े और कीटों को खाकर लाभ भी प्रदान करते हैं।
घनिष्ठ परिवारों में मिलनसार पक्षी
कौवे बड़े, घनिष्ठ परिवारों में रहते हैं। वे बहुत ही मिलनसार पक्षी हैं जो एक साथ शिकार करते हैं, एक साथ भोजन करते हैं और एक साथ अपने क्षेत्र की रक्षा करते हैं। वे अपने बच्चों की भी देखभाल करते हैं। कौवों की ज्यादातर प्रजातियाँ आम तौर पर कॉलोनियों में घोंसला नहीं बनाती हैं। प्रत्येक प्रजनन जोड़े का अपना घोंसला होता है, जो टहनियों और लकड़ियों से बना होता है, जिसे आम तौर पर पेड़ पर ऊँचे स्थान पर रखा जाता है। इन घोंसलों में पाँच या छह जैतून-हरे रंग के अंडे दिए जाते हैं, जिन पर गहरे रंग के धब्बे होते हैं। युवा कौवे अपने माता-पिता के साथ छह साल तक रह सकते हैं, उसके बाद वे खुद प्रजनन कर सकते हैं। जैसे-जैसे सर्दी आती है, उत्तरी कौवे रात में चारा खोजने के लिए समूह बनाते हैं। रात के समय शिकार करने वाले समूहों में हजारों पक्षी हो सकते हैं, लेकिन कभी-कभी सैकड़ोंझारों पक्षी भी इकट्ठे होते हैं। इन मौसमी समूहों के संभावित कारणों में शामिल हो सकते हैंः गर्मी, उल्लू या बाज जैसे शिकारियों से सुरक्षा, या जानकारी साझा करना। एक कौवा जंगल में 13 साल तक जीवित रह सकता है, जबकि यह कैद में 20 साल तक जीवित रह सकता है।
कौवों की विशेषताएँ
1. कौवों के पास भोजन प्राप्त करने के अपने स्वयं के चतुर तरीके होते हैं। खाने के मामले में वे अवसरवादी और रचनात्मक होते हैं। नए खाद्य स्रोतों का दोहन करना और चारागाह की रणनीति अपनाना उनके जीवन को आसान बनाता है। कौवे न केवल औजारों का उपयोग करते हैं, बल्कि वे उन्हें बनाते भी हैं। कौवे अपने खुद के औजार बना सकते हैं।
2. कौवे इंसानों के बच्चों के साथ पहेलियाँ सुलझा सकते हैं। हम सभी ने “प्यासे कौवे” की कहानी सुनी है। यह कहानी इस पहेली सुलझाने की विशेषता को सही ठहराती है।
3. कौवे अपने मृतकों के लिए शोक मनाते हैं। कौवे अपने झुंड में से किसी के मरने पर “अंतिम संस्कार” करने के लिए जाने जाते हैं। कुछ मामलों में, वे कई दिनों तक गिरे हुए पक्षी को देखते हुए देखे जाते हैं। हो सकता है कि वे अभी दुखी हों।
4. कौवे बात भी करते हैं, एक दूसरे को देखते हैं, और बहुत अच्छी तरह से जानते हैं कि कोई व्यक्ति कौन है। कौवों की कई प्रजातियों ने मानव चेहरों को पहचानने की क्षमता दिखाई है। उदाहरण के लिए, रूक्स और रेवेन्स अतीत में शोधकर्ताओं को डांटने के लिए जाने जाते हैं जो उनके घोंसलों के बहुत करीब आ जाते हैं, भले ही शोधकर्ताओं के कपड़े कुछ भी हों।
मुख्य प्रकार
1. खुले परिदृश्य पसंद करने वाले छोटे कौवे
कॉर्वस एल्बस, जिसे आमतौर पर पाइड क्रो के नाम से जाना जाता है, अफ्रीका के मध्य तटों से लेकर दक्षिणी अफ्रीका तक के क्षेत्रों में पाया जाता है। यह कौवे जैसा दिखता है, लेकिन यह कौवे के आकार से छोटा होता है, और सोमाली कौवे के साथ संकरित होता है। आम यूरोपीय कैरियन कौवे की तुलना में, इसके पैर लंबे होते हैं, थोड़ी लंबी पूंछ, चैड़े पंख और अपेक्षाकृत बड़ी चोंच होती है। इसका सिर और गर्दन चमकदार और पूरी तरह से काले रंग की होती है, जबकि सफेद पंख इसके कंधे से लेकर पीठ के निचले हिस्से तक फैले होते हैं। कॉर्वस एल्बस आमतौर पर उप-सहारा अफ्रीका, केप ऑफ गुड होप और मेडागास्कर और कोमोरोस जैसे बड़े द्वीपों में छोटे समूहों में देखा जाता है, जो निवास के लिए खुले परिदृश्य पसंद करते हैं।
2. सड़ा हुआ मांस और कछुए खाने वाले 
कॉर्वस एल्बिकॉलिस, जिसे सामान्यतः सफेद गर्दन वाला रेवेन या केप रेवेन कहा जाता है, दक्षिणी, मध्य और पूर्वी अफ्रीका में पाया जाता है, मुख्यतः इसके पर्वतीय क्षेत्रों में। ये पक्षी उत्तरी कौवों से छोटे होते हैं और इनकी पूंछ छोटी होती है तथा चोंच गहरी होती है, जिसकी नोक ऊपर की ओर मुड़ी हुई होती है। कॉर्वस एल्बिकॉलिस का पंख मुख्य रूप से काला होता है, जिसमें गले से छाती तक फैले कुछ चमकदार बैंगनी रंग के धब्बे होते हैं। कई कौवों की प्रजातियों की तरह, वे बड़े होने पर झुंड में इकट्ठा होते हैं, लेकिन अंततः जोड़े बनाते हैं और क्षेत्र स्थापित करते हैं। उन्हें अक्सर गिद्धों जैसे अन्य सामान्य मैला ढोने वाले जीवों के साथ उड़ते हुए देखा जाता है, और उन्हें सड़ा हुआ मांस और कछुए खाते हुए मैला ढोने का व्यवहार करते हुए देखा गया है।
3. छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों पर निर्भर 
कॉर्वस बेनेट्टी, जिसे आम तौर पर छोटा कौवा कहा जाता है, ऑस्ट्रेलिया का मूल निवासी है। यह टोरेसियन कौवे जैसा दिखता है, इसकी गर्दन पर छोटे सफेद धब्बे होते हैं और सिर के पंख और चोंच थोड़ी छोटी होती है। यह प्रजाति मुख्य रूप से पश्चिमी और मध्य ऑस्ट्रेलिया के शुष्क क्षेत्रों में निवास करती है, जिसे अक्सर झुंड में देखा जाता है। कई अन्य कौवों के विपरीत, कॉर्वस बेनेट्टी एक महत्वपूर्ण मैला ढोने वाला नहीं है और मुख्य रूप से अपने आहार के लिए छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों के कृषि क्षेत्रों में पाए जाने वाले कीड़ों और बीजों पर निर्भर करता है।
4. इंद्रधनुषी काले पंख वाले वेस्ट नाइल वायरस से संक्रमित 
कॉर्वस ब्रैचिरिनचोस, अमेरिकी कौवा है (संयुक्त राज्य अमेरिका, दक्षिणी कनाडा और उत्तरी मेक्सिको में पाया जाता है)। यह लगभग 40 से 55 सेमी लंबा होता है, जिसमें लगभग 20 से 25 सेमी की पूंछ शामिल होती है। इसके पंख इंद्रधनुषी काले होते हैं। कॉर्वस ब्रैचिरिनचोस स्वभाव से सर्वाहारी है और कीड़े, मछली, बीज, सड़ा हुआ मांस और अन्य जानवरों के अंडे खाता है। अपने सामान्य भोजन के अलावा, ये पक्षी सक्रिय खुदाई करने वाले भी होते हैं और मेंढक, चूहे और अन्य छोटे जानवरों को खाते हैं। हालाँकि उन्हें अमेरिकी कौवे कहा जाता है, वे कनाडा के प्रशांत महासागर से लेकर अटलांटिक महासागर तक संयुक्त राज्य अमेरिका और मेक्सिको के उत्तर तक फैले हुए क्षेत्रों में रहते हैं। अमेरिकी कौवा आमतौर पर वेस्ट नाइल वायरस से जुड़ा हुआ है, जो आमतौर पर कौवे की इस विशेष प्रजाति में पाया जाने वाला संक्रमण है।
5. काले कौवे से अपेक्षाकृत बड़े, कृषि और खेती की भूमि में रहने वाले 
कॉर्वस कैपेंसिस को केप कौवा (पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका में पाया जाता है) के रूप में जाना जाता है। यह काले कौवे से अपेक्षाकृत बड़ा होता है। इसके पैर, पंख और पूंछ लंबे होते हैं, जो पूरी तरह से काले होते हैं और इसके पंखों में हल्के बैंगनी रंग की झलक होती है। इसकी एक लंबी, पतली चोंच भी होती है जो इसे जमीन में गहरे जीवों को खोजने में मदद करती है। कॉर्वस कैपेंसिस अफ्रीकी महाद्वीप के दो बड़े, अलग-अलग क्षेत्रों में निवास करता है। पहला केप से अंगोला और मोजाम्बिक के पूर्वी तट तक फैला हुआ है। दूसरी आबादी पूर्व-मध्य अफ्रीका में पाई जाती है, विशेष रूप से दक्षिण सूडान और केन्या में। इस प्रकार का कौवा मुख्य रूप से कृषि और खेती की भूमि में चारागाह में रहता है और मुख्य रूप से बीज और अन्य प्रकार के अनाज खाता है। हालाँकि, यह जमीन पर रहने वाले पक्षियों के अंडों और चूजों को खाने के लिए भी जाना जाता है।
6. 23 साल से अधिक समय तक जीवित रहने वाले सर्वाहारी
कॉर्वस कोरैक्स सामान्य रेवेन या उत्तरी रेवेन है (उत्तरी गोलार्ध के होलार्कटिक क्षेत्रों में पाया जाता है)। लगभग आठ अन्य उप-प्रजातियाँ हैं जो लगभग एक जैसी दिखती हैं। ये पक्षी उपयुक्त आवासों में 23 साल से अधिक समय तक जीवित रहते हैं।  एक वयस्क कॉर्वस कोरैक्स लगभग 50 से 70 सेमी लंबा होता है और इसके पंखों का फैलाव लगभग 140 सेमी होता है। अन्य रेवेन प्रजातियों की तुलना में इसकी चोंच अपेक्षाकृत बड़ी और काली होती है। हालाँकि कॉर्वस कोरैक्स दुनिया के लगभग किसी भी क्षेत्र में जीवित रह सकता है, अफ्रीका से लेकर अलास्का तक (जहाँ यह साल में केवल एक बार पाया जाता है), यह अधिक वन क्षेत्रों में निवास करता है, जो इसे घोंसले और प्रजनन स्थल प्रदान करते हैं। यह सर्वाहारी है और अनाज से लेकर चूहों तक सब कुछ खाता है। जंगली में, यह एक शिकारी और मैला ढोने वाला दोनों है।
7. वजन के कारण धीमी और बोझिल उड़ान वाले 
कॉर्वस कॉर्निक्स हूडेड क्रो (उत्तरी और पूर्वी यूरोप और उत्तरी अफ्रीका में पाया जाता है)। यह यूरेशियन रेवेन की एक प्रजाति है। यह ज्यादातर काले रंग का होता है और इसके पंख भूरे-भूरे रंग के होते हैं। अपने वजन के कारण, इसकी उड़ान धीमी और बोझिल होती है। यह आमतौर पर उत्तरी और पूर्वी यूरोप की भूमि पर रहता है और कभी-कभी पश्चिमी एशिया में भी पाया जाता है। कॉर्वस कॉर्निक्स को अपना अधिकांश भोजन सड़े हुए मांस से मिलता है। चूँकि यह मुख्य रूप से तटीय क्षेत्रों में रहता है, इसलिए इसे खाने के लिए केकड़े के खोल तोड़ते हुए देखा जाता है।
8. सर्वाहारी मेहतर, कीड़ों और अनाज दोनों को खाने वाले 
कॉर्वस कोरोन काला कौआ (यूरोप और पूर्वी एशिया में पाया जाता है)। यह मुख्य रूप से काले पंखों से ढका होता है और इसके निचले हिस्से हरे होते हैं। इसकी चोंच छोटी दिखाई देती है जो ज्यादा मजबूत होती है। पूर्वी पैलेआर्कटिक और पश्चिमी यूरोप का मूल निवासी, कॉर्वस कोरोन भी एक सर्वाहारी मैला ढोने वाला है जो कीड़ों और अनाज दोनों को खाता है। चोटी छोटी दिखाई देती है जो शक्तिशाली होती है। पूर्वी पैलेआर्कटिक और पश्चिमी यूरोप का मूल निवासी, कॉर्वस कोरोन भी एक सर्वाहारी मेहतर है जो कीड़ों और अनाज दोनों को खाता है।
9. ऑस्ट्रेलिया में कौवे की सबसे बड़ी प्रजाति
कोर्वस कोरोनोइड्स को ऑस्ट्रेलियाई कौवा के नाम से जाना जाता है (पूर्वी और दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया में पाया जाता है)। यह ऑस्ट्रेलिया में कौवे की सबसे बड़ी प्रजाति है जिसकी लंबाई लगभग 46 से 53 सेमी और वजन लगभग 650 ग्राम होता है। इसके पंख पूरी तरह से काले होते हैं और आईरिस सफेद होती है। यह पूरे ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप में पाया जाता है दृ पूर्वी और दक्षिण-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में सबसे ज्यादा, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी भागों में ज्यादा फैला हुआ है।
10. दुनिया में पाई जाने वाली कौओं की सबसे बड़ी प्रजातियों में से एक
कॉर्वस क्रैसिरोस्ट्रिस मोटी चोंच वाला कौवा है (इथियोपिया में पाया जाता है)। यह अपनी बहुत बड़ी चोंच और उससे भी बड़े आकार के कारण पहचाना जाता है। यह दुनिया में पाई जाने वाली कौओं की सबसे बड़ी प्रजातियों में से एक है। इसका वजन एक किलोग्राम से भी ज्यादा होता है। इसके पंख अन्य प्रजातियों की तुलना में अपेक्षाकृत छोटे होते हैं, जिनमें भूरे रंग का रंग होता है। कॉर्वस क्रैसिरोस्ट्रिस सोमालिया और इथियोपिया के पहाड़ी पठारों और ऊंचे पठारों में रहता है। यह एक सर्वाहारी प्रजाति है जो अक्सर जानवरों के मल और अन्य लार्वा पर फीड करती है।
रोचक तथ्य
वे बहुत बुद्धिमान हैं। वे शानदार नकल कर सकते हैं। अगर उन्हें ठीक से प्रशिक्षित किया जाए, तो वे सात तक जोर से गिन सकते हैं। वे कुत्तों को बुला सकते हैं और अपने मालिक के घोड़ों का मजाक भी उड़ा सकते हैं। ये प्रजातियाँ बहुत उत्सुकता दिखाती हैं, आविष्कारशील शरारती होने की प्रतिष्ठा रखती हैं, और चोर भी मानी जाती हैं।