आंतरिक जागृति स्थल खेतड़ी

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डॉ. मोनिका रघुवंशी 
लेखिका भारत की सुप्रसिद्ध संरक्षणवादी हैं

खेतड़ी रा गढ़ ऊंचा हैं,ऊंचो ही है भाग।
अमर कुंड में शिव को बासो,बरसे मोहन फाग।।
पन्ना सर है नैण निजारो,गोखाऺ पुलके गात।
मिशन बिराजें परम हंस जी,जग जाणे आ बात।।
भारती भाई।
खेतड़ी भूतकाल की ऐतिहासिक घटनाओं के दृष्टिकोण से वर्तमान का आईना है। यह शांत एवम् भव्य आवरण के कारण भारत और विश्व की पृष्ठभूमि में दर्ज है। यह ऐतिहासिक स्थल पिछले अनुभव, शिक्षा और विचार जीवंत करने में सक्षम है। सत्य, अच्छाई और सुंदरता का प्रतीक यह पर्यटन की खोज और संगति के विशिष्ट क्षेत्रों में से एक है। तीव्र संकुचन का स्थान खेतड़ी आंतरिक चेतना को जागृत करने का माध्यम बन गया है।
भूतकाल की उथल-पुथल घटनाओं के बाद शांतिपूर्ण अंतराल की संक्षिप्त यात्रा का स्थल बन गया जो अभूतपूर्व अनुभूतियों से परिपूर्ण है। यह अपनी निरंतर गतिविधियों से पीछे हट कर, अपने आप में गहराई से, स्थूल जगत को प्रतिबिंबित करने वाला एक सूक्ष्म जगत है। राजाओं के भव्य महल का वर्तमान स्वरूप समय की विडंबना है। विश्व परिवर्तनकारी समय को समझने और पुनर्जीवित करने के लिए यह विशिष्ट स्थान है। 
भूतकाल और वर्तमान के संस्करण के रूप में मनुष्य और पर्यावरण के भव्य संतुलन को भौतिक परिदृश्य, आसपास की पहाड़ियों, उबड़-खाबड़ रूपरेखा व जलाशय के रूप में देखा जा सकता है। 
मस्त मदन मदनानन्द,
छाए मदिर मदार।
विष अमृत का मेल रख,
कुदरत दे उपहार।।
प्रचंड लू ले हवा बहे,
गुलशन ग्रीष्म मिजाज।
फल देता है मदार तब,
बन आशा का काज।।
भारती भाई।
चट्टानी ढलान पर किला स्वामी विवेकानंद के पदचिह्नों, शब्दों और जीवित सांसों की उपस्थिति की यादों से जीवंत है। यह स्वामीजी द्वारा देखे गए स्थानों के दस्तावेजों, ध्वनियों, स्थलों और सांस्कृतिक माहौल के व्यापक दृश्य-श्रव्य दस्तावेजीकरण के आधार पर चलती छवियों का एक संग्रहालय है। स्वामीजी के विचारों के यात्रा कार्यक्रम को उजागर करने के लिए संसाधित है। 
स्वामीजी का दिमाग एक ट्यूनिंग कांटा था, जो हर समय और हर समय के विचारों पर प्रतिक्रिया करता था। उन्होंने इन विचारों को आत्मसात किया, रूपांतरित कर, खंडित, विभाजित, वंचित मानवता को एकजुट करने के वेदांतिक मिशन किए। स्वामीजी के कोष के निरंतर पुनर्पाठ और पुनर्कथन के अवशेष यहां स्थित हैं।
महल को संरक्षण के लिए राष्ट्रीय स्मारक के रूप में अधिसूचित किया जा रहा है। अनुकूल विरासत के संरक्षण हेतु पुनः उपयोग के साथ पर्यटन केंद्र में परिवर्तित किया गया है। वानिकी में प्रचलित स्मारकों, स्थलों, परिदृश्यों, अमूर्त संगीत, लोक कथाओं, गाथा गीतों के समन्वय के लिए प्रासंगिक है।
स्वामीजी द्वारा आत्मसात किया गया एक व्यापक पर्यावरणीय कायाकल्प है। विरासत के अलग-अलग तत्वों के दृष्टिकोण के साथ स्वामीजी के प्रवास के तत्काल क्षेत्र के परिदृश्य को संरक्षित किया गया है। इस कारण इसे पर्यटन सह तीर्थयात्रा का हिस्सा बना सरकार के पर्यटन, संस्कृति, वानिकी और पर्यावरण मंत्रालयों द्वारा समर्थित और कायम रखा गया है।
सरंक्षण हेतु महल की जल निकासी, जल आपूर्ति प्रणाली, पानी के कुंड, नहरें, अपशिष्ट बांध, अजीत सागर से जुड़े चैनल को पुनर्जीवित और वापस प्रचलन में लाए जाने के निरंतर प्रयास होते हैं। पन्नालाल तालाब परिसर, जो स्वामीजी के स्वागत का गवाह रहा है की साफ-सफाई और निरंतर रखरखाव के प्रयास होते हैं। 
स्वामीजी की यात्राओं, संस्कृत अध्ययन से जुड़े सुखमहल, गोपीनाथ, सत्यनारायण, रघुनाथ मंदिर पर्यटन आकर्षण का केंद्र हैं। भोपालगढ़ किले से जुड़े पुराने शहर में हवेलियाँ, शाही टकसाल, ऊबड़-खाबड़ सड़कें, पुराना बाजार, लोरिया घाटी, स्वामी अखंडानंदजी से जुड़ी पटेलवंकी बगीची भी विख्यात हैं। भोपालगढ़ किला, रानीमहल और शीशमहल, गढ़, परित्यक्त तांबे की खदानें, जिन्हें स्वामीजी ने महल की छत पर अपनी वेधशाला से सीधे देखा था, संरक्षण, पर्यावरण उन्नयन और प्रदर्शनी में शामिल हैं। शहर में स्वामीजी के निधन के बाद बनी विरासत संरचना, जयनिवास कोठी, जयसिंह स्कूल, उनके पारंपरिक वास्तुशिल्प वंशावली में संरक्षित हैं। 
खेतड़ी नदी, जो कभी शहर की सबसे सुंदर और जीवनवर्धक विशेषता थी, जिसे स्वामीजी की दृष्टि और कदमों से पवित्र माना जाता था सिकुड़ कर कूड़ा-करकट और मल-मूत्र के प्रवाह के लिए एक चैनल में तब्दील हो गई है।

The silent flight of owls, explained

Lesley Evans Ogden

A few evenings ago, while walking through the forest at dusk, my daughter stopped us in our tracks with a loud "shush.” As we stopped to listen, she pointed towards a mewing sound on the trail just ahead of us—and there, two fledgling Barred Owls perched on a wooden railing. As we carefully approached, first one, then the other, flew noisily upwards. Each beat of their still-fuzzy wings whirred like a fan blade slicing the air as they slowly and awkwardly flapped up to a nearby tree branch. It won't be long before these downy juveniles grow into their adult feathers and gain the amazing ability shared by many owls around the world: to fly almost soundlessly through the trees. When most birds fly, the air turbulence created by wing flapping produces sound, and, typically, the larger and faster a bird is, the noisier its flight. But not owls. Even large species like the Barn Owl or Great Horned Owl can fly virtually silently—a quality that has long fascinated scientists.

Barred Owl flight is described as "light, buoyant, and noiseless" as they fly between trees—or hover for 20 seconds to pounce on mousy prey. “Owls have a suite of unique wing and feather features that enable them to reduce locomotion-induced sound,” says Krista Le Piane, a graduate student at the University of California, Riverside who recently presented her work on the evolution of silent owl flight at the Animal Behaviour Society conference in Ontario, Canada. They have large wings relative to their body mass, which let them fly unusually slowly—as slowly as two mph for a large species like the Barn Owl—by gliding noiselessly with little flapping. Additionally, the structure of their feathers serves as a silencer. Comb-like serrations on the leading edge of wing feathers break up the turbulent air that typically creates a swooshing sound. Those smaller streams of air are further dampened by a velvety texture unique to owl feathers and by a soft fringe on a wing's trailing edge. These structures together streamline the air flow and absorb the sound produced.

The sound-dampening structures didn't evolve by chance. Silent flight is clearly crucial for many owls' survival, and two long-held hypotheses attempt to explain this ability. The "stealthy hunting hypothesis" holds that owls fly inaudibly so that prey can’t hear them coming and have less time to escape. On the flip side, the "prey detection hypothesis" poses that silent flight aids owls in hearing and tracking prey. If you are trying to navigate to your next meal—like a mouse or vole scuttling quietly along the ground in the dark—you don't want your noisy wing beats impeding your own hearing ability.

Le Piane is investigating which of these two hypotheses explains the silent flight of owls. She has closely examined feather and wing structure in 70 owl species and analyzed their traits, accounting for their evolutionary relationships and history. For each species, she photographed the leading-edge comb, the noise-cutting serrated fringe on the owls’ outermost flight feather. Then, aided by an image analysis program, she measured each comb’s width and length, among other features. Generally, the wider the comb the less sound the wing makes as it flaps. She then compared feather structure with dietary differences among species. Because owls are present on every continent except Antarctica, they occupy an array of ecological niches and eat many different kinds of prey. Under the stealthy hunting hypothesis, “we expect owls hunting organisms that hear well, like mammals, to have increased features associated with silent flight,” Le Piane says. “And owls hunting prey that don’t hear well, like insects, and prey that can’t hear them approach, like fish, should have decreased features that aid in silent flight.”

So far, that’s what she’s found: Fish-eating owls have narrower combs—meaning less noise-quieting by their feathers—compared to owls eating other types of prey. Some, such as the Tawny Fish Owl and insect-eating Burrowing Owl, had little-to-no comb at all. “We also find that owls hunting mammals have increased comb width (more quieting) compared to owls hunting insects,” Le Piane says. These findings, she suggests, support the stealthy hunting hypothesis. Under the prey detection hypothesis, Le Piane predicted that owls hunting at night, when auditory cues are most important, would have more noise-cancelling feather structures compared to owls like Snowy Owls and Burrowing Owls that are active by day. “That’s also what we find,” she says, in the form of greater comb widths in nocturnal versus diurnal owls.

So, it appears that both hypotheses are correct, depending on the owl. Owls that hunt prey with good hearing and owls that hunt at night—or both—have feathers that reduce noise. “I wasn’t expecting to find support for both hypotheses,” Le Piane says. Next, she'll broaden her analysis after measuring yet more owl specimens this summer at the Natural History Museum's ornithology collection in Tring, near London, England. As for those rapidly growing young Barred Owls, on my next evening walk in the forest, chances are they’ll hear me—but as they flap their way through the trees, I probably won’t hear them.