ब्रज खंडेलवाल
आगरा के बृज खंडेलवाल जाने-माने पत्रकार और पर्यावरणविद हैं। 1972 में नई दिल्ली स्थित भारतीय जनसंचार संस्थान से कोर्स करने के बाद खंडेलवाल पत्रकार बन गए। उन्होंने टाइम्स ऑफ इंडिया समेत कई अखबारों और एजेंसियों के लिए काम किया है। उन्होंने यूएनआई, एनपीए, जेमिनी न्यूज लंदन, इंडिया अब्रॉड, एवरीमैन वीकली (इंडियन एक्सप्रेस) और इंडिया टुडे के साथ भी काम किया है। खंडेलवाल ने लोहिया ट्रस्ट के जन सप्ताहिक का संपादन किया, जॉर्ज फर्नांडिस के प्रतिपक्ष के रिपोर्टर, स्वतंत्र भारत, पायनियर, हिंदुस्तान टाइम्स और दैनिक भास्कर के लिए 2004 तक आगरा में संवाददाता रहे। उन्होंने ज्यादातर विकासात्मक विषयों और पर्यावरण पर लिखा और समीक्षा भारती और न्यूजप्रेस वीकली का संपादन किया। उन्होंने भारत के कई हिस्सों में काम किया है।
जाड़ा आते ही पुराने शहरी क्षेत्रों में कबूतरबाज सक्रिय हो जाते हैं। सुबह से ही शोर, हुल्लड़, ओय ओय, सीटियां, सुनाई देने लगती हैं। लखनऊ के रिहायशी इलाकों में कबूतरों की जन संख्या में काफी इजाफा हुआ। कुछ अच्छी प्रजातियों के पालतू होते हैं जो घर के ऊपर छतों पर दबड़े बनाकर रखा जाता है। प्रतिस्पर्धाएं भी होती हैं। लेकिन ज्यादा संख्या दूसरे आम कबूतरों की है जो एक नया खतरा बन चुके हैं। हेल्थ एक्टिविस्ट्स अब मांग कर रहे हैं कि बंद शहरी स्थानों में कबूतरों को दाना खिलाने और तंग गलियों के घरों की छतों पर कबूतर पालने या उड़ाने पर तत्काल रोक लगाई जाए। यूपी के कई शहरों में कबूतर पालने का शौक बढ़ रहा है। नासमझ लोग कबूतरों को नियम से दाना डालते हैं, जिससे इनकी संख्या में जबरदस्त बढ़ोत्तरी हुई है। बाकी पक्षियों की प्रजातियां खतरे में आ चुकी हैं, मैना, कोयल, तोते और कौए आदि गायब हो रहे हैं, जो कि चिंता का विषय है।
डॉक्टर्स बताते हैं कि शहरी स्थानों में कबूतरों को खिलाना स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरे पैदा करता है। कबूतरों की बीट में हिस्टोप्लाज्मोसिस, क्रिप्टोकोकोसिस और सिट्टाकोसिस जैसे जीवाणु पाए जाते हैं, जो श्वसन संबंधी समस्याओं, फेफड़ों की बीमारियों और अन्य रोगों का कारण बन सकते हैं। बंद स्थानों में, हवा में मौजूद जीवाणु जल्दी फैलते हैं, जिससे दमा और ब्रोंकाइटिस जैसी स्थितियां और भी खराब हो सकती हैं। इसके अलावा, कबूतरों में पाए जाने वाले पिस्सू, टिक और माइट टाइफस और लाइम रोग जैसी बीमारियों का कारण बन सकते हैं। कबूतरों की बीट से आकर्षित होने वाले चूहे लेप्टोस्पायरोसिस और हैंटावायरस जैसी बीमारियों का खतरा बढ़ाते हैं। कबूतरों की अत्यधिक आबादी भी रोग संचरण को बढ़ावा देती है। इसलिए, आगरा के पर्यावरणविद डॉक्टर देवाशीष भट्टाचार्य कहते हैं कि ‘‘अधिकारियों को कबूतरों को खिलाने पर रोक लगाने और प्रभावी अपशिष्ट प्रबंधन रणनीतियों को लागू करने की आवश्यकता है। सार्वजनिक जागरूकता अभियान भी मददगार हो सकते हैं।‘‘ पिछले माह मैसूर में महाराजा के महल के सामने, श्री हनुमान जी मंदिर के समीप कबूतरों को दाना डालने की प्रथा पर रोक लगाई गई है। शुरू में हल्का विरोध हुआ लेकिन जब स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को समझाया गया तो कबूतरबाजों ने समर्थन किया।
मैसूर और आगरा जैसे ऐतिहासिक और घनी आबादी वाले इलाकों में शहरी इलाकों में कबूतरों को खाना खिलाना एक गंभीर मुद्दा बन गया है। जबकि कई लोग इन पक्षियों को देखना पसंद करते हैं और उन्हें खाना खिलाने में भी आनंद लेते हैं, इस हानिरहित गतिविधि के परिणाम सार्वजनिक स्वास्थ्य और पर्यावरण संबंधी चुनौतियों को जन्म दे सकते हैं। अक्सर शहरी कीटों के रूप में देखे जाने वाले कबूतर बंद जगहों में काफी उपद्रव पैदा कर सकते हैं। वे उन जगहों पर झुंड बनाकर जाते हैं जहाँ भोजन उपलब्ध होता है, जिससे भीड़भाड़ और शोर होता है। उनके मल, जो उन जगहों पर प्रचुर मात्रा में हो सकते हैं जहाँ उन्हें खिलाया जाता है, भद्दे गंदगी पैदा कर सकते हैं। मैसूर पैलेस के मामले में, कबूतरों को खिलाने पर प्रतिबंध एक सुविचारित उपाय है जिसका उद्देश्य साइट की सुंदरता को संरक्षित करना और आगंतुकों के लिए एक सुखद अनुभव सुनिश्चित करना है।
इसी तरह, आगरा में, जहाँ कई अपार्टमेंट सोसायटियों ने जाल या अन्य निवारक लगाए हैं। शोर और उपद्रव कारक से परे, शहरी क्षेत्रों में कबूतरों की उपस्थिति गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंताओं को जन्म देती है। भीड़भाड़ वाले शहरी वातावरण में, विशेष रूप से अधिक पैदल यातायात के साथ, संक्रमण का जोखिम बढ़ जाता है। कबूतरों की बीट में यूरिक एसिड होता है, जो इमारतों को खराब कर सकता है और संरचनाओं के क्षरण में योगदान दे सकता है, विशेष रूप से मैसूर पैलेस जैसे वास्तुकला से समृद्ध ऐतिहासिक स्थानों में। छतों, बालकनियों और अन्य आश्रय क्षेत्रों में कबूतरों की बीट जमा हो सकती है, जिससे संरचनात्मक क्षति और रखरखाव लागत में वृद्धि हो सकती है। आगरा में अपार्टमेंट सोसायटियों में लगाए गए जाल और अन्य निवारक इन चुनौतियों की बढ़ती मान्यता को दर्शाते हैं। हालांकि वे एक आक्रामक समाधान की तरह लग सकते हैं, वे अक्सर मानव निवासियों और वास्तुशिल्प अखंडता दोनों की रक्षा के लिए आवश्यक होते हैं। कबूतरों को खिलाने पर प्रतिबंध लगाना कठोर लग सकता है, लेकिन इसे शहरी वन्यजीव प्रबंधन के व्यापक लेंस के माध्यम से देखना आवश्यक है। यह जरूरी नहीं कि कबूतरों को खत्म करने के बारे में होय बल्कि, यह मौजूदा समुदायों और वन्यजीवों के बीच सामंजस्यपूर्ण संतुलन खोजने के बारे में है। ऐसी स्थितियों में जहां खाद्य स्रोत प्रचुर मात्रा में हैं, कबूतरों की आबादी बढ़ सकती है, जिससे बड़ी समस्याएं हो सकती हैं। कबूतरों को खाना खिलाने का आनंद लेने वाले कई लोग संभावित परिणामों से अनजान हैं।
जैसे-जैसे शहरी वातावरण विकसित होता जा रहा है, वन्यजीवों को जिम्मेदारी से प्रबंधित करने की आवश्यकता और भी महत्वपूर्ण होती जा रही है। मैसूर और आगरा जैसे स्थानों में, जहाँ आसपास के ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व सर्वोपरि है, सक्रिय उपाय - जैसे कि भोजन पर प्रतिबंध लगाना और निवारक उपाय लगाना - तेजी से आवश्यक कदम के रूप में देखे जा रहे हैं। बंद शहरी स्थानों में कबूतरों को खिलाने पर प्रतिबंध लगाकर, हम सार्वजनिक स्वास्थ्य सुनिश्चित करने, ऐतिहासिक अखंडता को संरक्षित करने और अंततः एक अधिक सामंजस्यपूर्ण शहरी वातावरण को बढ़ावा देने की दिशा में एक आवश्यक कदम उठा रहे हैं।
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